近日，关于中小学生应该什么时间上学成了睡眠专家关注的焦点，他们认为睡眠与生长发育、智力发育以及情绪波动密切相关，而睡不够已经成为困扰全球青少年的健康难题，为此，美国圣乔治学校已经决定，正式将中学生的上学时间推迟到8点30分。
      北京儿童医院睡眠中心主任许志飞表示，美国的这一举动意义重大，呼吁中国学校也应该效仿。许志飞强调，进入青春期后，青少年的睡眠周期发生了变化，晚上犯困的时间将推迟两个小时。也就是说，如果一个孩子青春期前在晚上9点犯困，进入青春期后，他要到晚上11点才犯困。但他们所需睡眠时间不会改变，仍是每晚九个小时。另外，进入青春期后，青少年的社会交往范围也比儿童期扩大，玩耍、游戏的时间逐渐增多，这也会导致他们睡眠时间推迟。
      睡不够会导致一系列问题，这是因为，青春期的发育有三大特点：第一是身体外形的变化：身高迅速增长，体重增加，第二性征出现；第二是内脏功能健全：心肺功能加强，大脑的机能显著发展并趋于成熟；第三是性器官与性功能的成熟。所有这些变化都与体内激素的分泌有密切关系，而激素的分泌又离不开睡眠。
      睡眠过程中有两种相互交替出现的状态：一种是慢波睡眠；一种是快波睡眠。人们入睡后首先进入慢波睡眠。慢波睡眠有促进体力和精力恢复的功能。慢波睡眠70~120分钟后，即转入快波睡眠， 这期间，人体的肌肉更加松弛，此阶段不仅是睡眠的重要阶段，而且对整个生命都有特殊的意义。因为此阶段体内的各个代谢功能都明显增加，以保证脑组织蛋白的合成和消耗物质的补充，使神经系统正常发育，也能为第二天的活动积蓄能量。
      “良好的、充足的睡眠关系到青少年的生命质量。”许志飞说，首先，睡眠可以促进生长发育。虽然儿童睡眠时生长激素分泌也会加剧，但青春期增加得更多，比青春前期多75倍。若此时期睡得太晚或睡眠不足将会在很大程度上影响身高。”许志飞说。
      其次，青春期睡眠充足可以提高智力；第三，睡眠有助于消除疲劳，提高机体的抵抗力。虽然青春期脑和神经系统的发育已基本成熟，但由于体内垂体、甲状腺、肾上腺分泌的激素，加强了脑和神经系统的兴奋性，因而处于青春期的少年情绪不稳定，易激动，也易疲劳。适时和充足的睡眠则有利于疲劳的恢复，保护脑和神经系统。 
      美国圣乔治学校推迟中学生的上学时间后，其专家通过调查发现：“很明显，这些学生变得更开心也更有动力。白天中，他们较少感到瞌睡，也不那么沮丧了。同时，认为自己不开心或沮丧的学生减少了20%，认为自己一天中有恼怒情绪的学生比例也从84%下降到约63%。”
      这些变化，是否应该引起中国学校的思考？