浩瀚的动物世界丰富多彩,无奇不有。它们中间,有的吃肉类,有的吃植物;有的居然吃铁,有的采花喝蜜;有的虽小却以巨大的动物为食物,有的虽然凶猛,却只以果实为营养品……动物的吃食五花八门、吃相形态各异,叫人眼花缭乱。
吃沙石的家鸡
和鸟儿同是卵生动物的家鸡,常常在屋前宅后东啄西啄,寻找食物,同时,也啄进一些沙粒和石子。沙粒和石子既没有营养,也难以消化,吃它干什么?原来,鸡和别的鸟儿一样,没有牙齿,是依靠沙石等来帮忙消化的。鸡的肫是很坚韧的,内壁是一层黄色而坚韧的皱皮,当鸡肫蠕动时,沙石的棱角同食物不断摩擦,不用多久,就磨成碎糊样的东西了。
吞食鞋钉的小鸟
沙特阿拉伯北部森林里的吃铁鸟,则更令人惊叹。有一次,一个鞋匠经过该地,在途中打一会儿盹。醒来后,发现鞋钉被吃掉了大半袋,而这种鸟却安然无恙。原来它们胃液里含有浓度较大的盐酸,铁钉在盐酸作用下会慢慢地化掉。
植柳的卡西亚
当然最有趣的是生活在秘鲁的卡西亚。这种鸟吃植物的叶子,特别是甜柳树的叶子。进食时,鸟儿成群结队地衔着嫩枝条,飞到旷野里,先用嘴在地上啄一个小洞,将嫩枝条插进洞中,然后慢啄细嚼,一口一口将叶子吃光。而柳枝易活,时隔不久,这些枝条就长出新芽,渐渐长成大树。卡西亚真是植树的好帮手,所以,当地人称它为“种树鸟”。
吞食大蛇的小蚂蚁
新西兰有一种黄色的小蚂蚁,叫食蛇蚁。它们专爱吃腐烂的蛇肉,一旦发现蛇,它们就成群结队地爬到蛇身上。只要蛇一蠕动,它们就会从嘴里不断吐出黏液,使蛇肉很快腐烂,然后,蚂蚁们就饱餐一顿。
边吃边眨眼的青蛙
青蛙在吞食时又是另一番情趣。它每吞咽一次,至少要眨眼一次,如果吞食较大食物,眨眼次数就更多了。原来青蛙口内没有牙齿,舌头将食物粘卷入口内后,只能将食物囫囵吞下去。它眼球底部无骨,眼球与口腔只隔一层薄膜,眼肌收缩时,向口腔产生一个压力,把食物压进食道,同时,它的眼睛就要眨一下。
爱抛食的巨嘴鸟
在南美洲亚马逊河河口一带栖息的巨嘴鸟更是奇特。它以植物果实为主食,另外还吃昆虫和幼鸟。每次吃东西时,它先用嘴啄下一小块,仰起脖子,把食物向上一抛,再张开大嘴,食物一下子就掉进喉咙里,而不必经过那长长的大嘴巴。
蓝鲸是大胃王
最大的动物要数生活在海洋里的蓝鲸了。这个庞然大物在觅食时,会张开大口,吞进大量海水,连同海水里的小动物一起吞进嘴里,然后闭上嘴,用舌把海水排出,而一些小动物就被留在嘴里了。它每天要吃4~5吨磷虾。幸亏它长期生活的南极海域里磷虾多的是,足够它吃的了。