我国唐朝学者姚思廉在《梁书》中谈到过“飞蛾扑火”的典故：飞蛾见到火光，从老远就飞过来，扑在火上自焚而死。可是，小朋友们想过吗，晚上皓月当空，飞蛾为什么不飞向月亮，却向灯光飞去，自取灭亡呢？
原来，在以前没有灯光的时候，飞蛾和其他昆虫一样，根据天然的光源——目光和月光来引导自己飞行。大家知道，太阳、月亮离地球较远，光线射到地球几乎是平行的，飞蛾总是让光线以一个固定的角度射到它的眼中。这样，它在自然光中就沿着一条直线飞行。可是当光源很近，各条光线并不平行时，飞蛾却按照它的古老习性，仍然以平行光线射到眼上的角度飞行，飞出来的轨迹就不是一条直线，而是一条不断折向灯光光源的螺旋形飞行线路了，这条路线在数学中叫做阿基米德螺线。飞蛾错把灯光当月光，以为自己在正常飞行，结果以身灭火，自取灭亡。而人们利用灯光诱杀螟蛾，就是利用螟蛾的这种错觉，打乱了它的导航系统，从而达到捕杀农作物害虫的目的。